Hamilton-Nachfolger offiziell: Mercedes setzt auf Antonelli

Fahreraufgebot mit “Erfahrung, Talent, Jugend und unbändigen Speed”
Formel-4-Meister und zwei Siege in der Formel 2

Mercedes vertraut bei der Nachfolge für Rekordweltmeister Lewis Hamilton zur kommenden Saison auf den erst 18-jährigen Italiener Andrea Kimi Antonelli.

hamilton-nachfolger offiziell: mercedes setzt auf antonelli

Beerbt Lewis Hamilton im Mercedes-Cockpit: Andrea Kimi Antonelli. IMAGO/AFLOSPORT

Es war schon lange ein praktisch offenes Geheimnis, dass die Wahl von Mercedes auf Antonelli fallen würde. Teamchef Toto Wolff hatte dies mehr oder weniger offen verlauten lassen. Die Bekanntgabe erfolgte nun am Samstagmorgen in Monza beim Heimrennen von Ferrari, wo sonst die Scuderia gern Personalien verkündet hat. Antonelli, der in dieser Saison in der Formel 2 fährt, erhält einen Vertrag für 2025. “In die Formel 1 zu kommen, ist ein Traum, den ich seit meiner Kindheit hegte”, freut sich der neue Mercedes-Pilot.

Fahreraufgebot mit “Erfahrung, Talent, Jugend und unbändigen Speed”

Sein Teamkollege wird Grand-Prix-Sieger George Russell (England), der nach Hamiltons Ausscheiden zum Nummer-1-Fahrer aufsteigt. “Unser Fahreraufgebot für das Jahr 2025 vereint Erfahrung, Talent, Jugend und unbändigen Speed”, war sich Mercedes-Teamchef Toto Wolff sicher und fügte an: “Kimi hat immer wieder gezeigt, dass er das Talent und die Schnelligkeit hat, um an der Spitze unseres Sports mitzuhalten. Wir wissen, dass es ein weiterer großer Schritt nach oben sein wird, aber er hat uns bei seinen F1-Tests in diesem Jahr beeindruckt und wir werden ihn bei jedem Schritt seines Lernprozesses unterstützen.”

Formel-4-Meister und zwei Siege in der Formel 2

Antonellis noch junge Karriere ist mit Erfolgen gepflastert. Er stammt aus der Nachwuchsförderung von Mercedes und fährt derzeit – wie einst auch Mick Schumacher – für das italienische Prema-Team. 2022 wurde er höchst souverän Meister der Formel 4 in Italien und Deutschland, feierte insgesamt 22 Siege in nur 35 Rennen. Die Formel 3 übersprang er, in seiner ersten Formel-2-Saison gewann er bislang zweimal. Ende August gab Antonelli in Monza im Mercedes von Russell sein Trainingsdebüt, die Fahrt war nach einem schweren Abflug allerdings schnell beendet.

Wolff machte dennoch nie einen Hehl aus seiner großen Wertschätzung für Antonelli, mehrfach adelte er ihn als “Wunderkind”. “Wir müssen ihn eher einbremsen, als ihn schneller zu machen”, sagte Wolff am Rande des Großen Preises von Italien.

Hamilton (39) wird Mercedes am Jahresende nach zwölf Saisons und sechs gewonnenen Fahrertiteln in Richtung Ferrari verlassen. Antonelli gilt als riskante Lösung mit einer allerdings großen Zukunft. Parallel hatte Wolff auch im Verlauf des Jahres hartnäckig versucht, den dreimaligen Weltmeister Max Verstappen vom Wechsel von Red Bull zu Mercedes zu überzeugen.