Sylvain Verstraeten, Director Attribute Integration bei Lotus, erklärt, wie die Elektrik den Fahrer mit dem Auto verbindet
Sein Name ist Sylvain Verstraeten und er ist Director Attribute Integration bei Lotus. Einfacher ausgedrückt: Er ist derjenige, der mit Blick auf die Ziele eines Fahrzeugprojekts die geeignetsten technischen Lösungen auswählt, um diese zu erreichen. Eine Art Küchenchef, der weiß, welchen Geschmack das Gericht haben soll, das er servieren möchte, und der weiß, wo er die besten Zutaten nimmt und sie zusammenstellt.
Eine schwierige Aufgabe für eine Marke mit speziellem Geschmack wie Lotus, die sich heute auf Autos mit Eigenschaften konzentriert, die denen der eigenen Tradition diametral entgegengesetzt sind. Doch der belgische Ingenieur, der bereits bei Toyota und Aston Martin gearbeitet hat, hat die Herausforderung angenommen. Wir haben mit ihm darüber gesprochen, wie er die dynamischen Qualitäten des Lotus der neuen Ära formen will.
Bildergalerie: Lotus Emeya (2024)
Was sind die entscheidenden Elemente eines Lotus im Jahr 2023?
“Das Wichtigste ist, dass jeder Lotus um den Fahrer herum gebaut wird. Wir wollen Autos, die schön zu fahren sind, für Kunden, die das gerne tun, und die eine hervorragende Reaktion zeigen, indem sie immer so reagieren, wie sie es wollen. Jeder Lotus muss sich natürlich verhalten.
Als wir zum Beispiel die Vierrad-Lenkung abgestimmt haben, haben wir sehr auf diese Natürlichkeit geachtet und versucht, ein analoges und kein digitales oder ‘plastisches’ Gefühl zu vermitteln.
Wir haben auch die Tatsache berücksichtigt, dass man nicht immer auf der Rennstrecke oder sportlich fährt, sondern dass man einen Lotus auch im Alltag genießen kann. Und dazu trägt das hohe Maß an Digitalisierung bei, so dass man immer ein einfaches und angenehmes Fahrzeug in den Händen hält”.
Lotus Emeya, der Innenraum
Die Elektrifizierung verändert die Art und Weise, wie sich das Auto “anfühlt”. Inwiefern für Sie?
“Die Elektrifizierung stellt in gewisser Weise eine Möglichkeit dar, den Fahrer besser mit dem Fahrzeug und der Straße zu verbinden. Sicher, wir verlieren den Klang des Motors und die Musik eines schönen V12, aber es gibt viele Dinge, die Elektromotoren besser können als Verbrenner.
Zum Beispiel ermöglicht ihre Reaktionsfreudigkeit in Verbindung mit einer unglaublichen Laufruhe die Kombination von extremer Leistung mit einer sehr entspannten Fahrt. Ein leistungsstarkes Elektroauto ist gleichzeitig sehr einfach zu fahren. Natürlich ist das Gewicht höher und wir arbeiten hart daran, es zu reduzieren, aber es ist auch wichtig, wo die Masse platziert ist, wie sie verteilt ist, wie der Schwerpunkt und die Trägheit sind.
Wir können die Batterie, die das schwerste Teil ist, im untersten Teil des Autos unterbringen, die Motoren im Radstand unterbringen, die Überhänge reduzieren… all das kommt der Dynamik zugute, insbesondere der Linearität der Lastübertragung zwischen den beiden Achsen. Die größte Herausforderung ist die Gewichtsreduzierung, und das ist das ultimative Ziel; in der Zwischenzeit können wir daran arbeiten, die Fahrzeuge besser fahrbar zu machen.”
Lotus Emeya
Warum hat der Emeya, obwohl er kürzer ist, einen längeren Radstand als der Eletre?
“Aus Gründen des Stylings und der Geräumigkeit. Die Designer wollten ein gewisses Gleichgewicht zwischen den Proportionen erreichen und die vordere Säule sollte mit dem Ende des Kotflügels zusammenfallen.
Außerdem wollten wir im Fond den Platzverlust in der Höhe wettmachen und trotzdem ein Grand-Touring-Erlebnis bieten.”
Im Evija mit seinen 2.000 PS haben Sie vier Motoren, wie bei anderen Elektro-Hypercars, weil sie eine maximale Kontrolle der Karosserie gewährleisten. Glauben Sie, dass eines Tages auch die ‘normalen’ Lotus-Modelle damit ausgestattet sein werden?
“Wir kennen die Vorteile aller Lösungen, und meine Aufgabe ist es, ihre Eignung für die Ziele zu bewerten, die wir uns für ein Straßen- oder Rennstreckenauto, ein rein sportliches oder auch ein komfortables Reisefahrzeug vorstellen.
Ein Lotus mit zwei Elektromotoren überträgt zum Beispiel zwei Drittel der Kraft auf die Hinterräder und ein Drittel auf die Vorderräder, um bestimmte Fahreigenschaften zu erreichen. Und wenn man will, dass er diese Eigenschaften immer hat, kann man den Vorderrädern nicht mehr als eine bestimmte Menge an Kraft geben, nicht nur, weil es schwieriger ist, sie auf den Boden zu übertragen, sondern auch, weil es Lenkreaktionen zu berücksichtigen gibt.
Im Moment denken wir, dass wir diesen Effekt nicht nur mit Elektronik, sondern auch mit einem Zweiganggetriebe für den Heckmotor erreichen können. Vielleicht werden wir in Zukunft andere Optionen in Betracht ziehen, wenn wir die uns zur Verfügung stehenden Technologien berücksichtigen.”
Das neue Lotus-Zentrum in Paris
Einige Sportmarken entwickeln Motoren mit Axialfluss. Denken Sie daran, das auch zu tun?
Derzeit haben Sie zwei Modelle im Programm, die es bei Lotus noch nie gab und deren Eigenschaften, wie z.B. das Gewicht, nicht typisch für einen Lotus sind.
Planen Sie, sich in Zukunft den Grundlagen der Marke anzunähern, und wie wollen Sie durch Elektrifizierung einen Lotus mit traditionelleren Eigenschaften schaffen?
“Dazu ist es noch ein weiter Weg. Wir haben uns bereits auf den Weg gemacht, aber wir müssen geduldig sein. Wir haben vor vier Jahren mit dem Eletre und dem Emeya begonnen, wir haben versucht, unser Bestes zu geben, indem wir uns sehr hohe Ziele gesetzt haben, und wir sind sehr zufrieden mit dem Feedback der Kunden.
Wir lernen viele Dinge von ihnen, die uns bei der Verbesserung zukünftiger, aber auch aktueller Produkte nützlich sein werden, denn mit Over-the-Air-Updates werden wir in der Lage sein, auf Fahrzeuge einzuwirken, die sich bereits auf der Straße befinden. Um also einen modernen Lotus noch näher an einen ‘traditionellen’ Lotus heranzubringen, werden wir dieses zusätzliche Werkzeug haben, und wir haben es dank der Digitalisierung und Elektrifizierung.
Deshalb bin ich sicher, dass wir in der Lage sein werden, bessere Produkte in Bezug auf Komfort, Fahrbarkeit und Fahrbarkeit anzubieten, als wenn sie einen Verbrennungsmotor hätten. Das ist bei Sportwagen schwieriger zu erreichen, aber ich bin sicher, dass wir es in einigen Jahren schaffen werden.”
Der Eletre R mit dem Zwei-Gang-Getriebe des Heckmotors verfolgt eine andere Strategie als der Porsche Taycan, bei dem die Gangwechsel bei einer viel höheren Geschwindigkeit erfolgen. Warum diese Entscheidung?
“Wir haben uns für diesen Weg entschieden, weil wir glauben, dass es die beste Balance zwischen Leistung und Effizienz ist. Hätten wir den Schalthebel auch bei einer niedrigeren Geschwindigkeit gewählt, hätte der Kunde dies häufiger gespürt.
Stattdessen haben wir uns für eine kürzere Übersetzung entschieden, die so oft wie möglich verwendet wird, um die Leistung und das Ansprechverhalten zu verbessern. Hinzu kommen komplexere technische Fragen im Zusammenhang mit dem Gewicht und den Gesamtabmessungen, die diese Entscheidung noch verstärkt haben.”
Wir haben darüber gesprochen, wie die Elektrifizierung in Sportlichkeit umgesetzt werden kann. Wie hebt sich Lotus von anderen Elektro-Sportwagenmarken ab?
“Man muss für jedes Segment ein anderes Argument anführen. Wenn wir das E-Segment der SUVs betrachten, glaube ich nicht, dass es für unseren Eletre einen Konkurrenten gibt, aber ich denke, dass viele Leute, die von Autos der gleichen Größe oder aus anderen Segmenten kommen, von seinem Fahrverhalten, seiner Ausgewogenheit und seinem Komfort überrascht sind. Und das ist der Aspekt, der sie am meisten überrascht, vielleicht weil sie wissen, dass es ein Lotus ist.”
Aber wenn ich ein Tesla Model S oder einen Porsche Taycan und dann einen Emeya fahren würde, was wären die Unterschiede, die ich schätzen würde?
“Ich denke, was Sie überraschen wird, ist die Kombination aus dynamischer Leistung und Komfort, die Schnelligkeit des Aufladens und die sportlich-luxuriöse Atmosphäre im Innenraum.”
Bildergalerie: Lotus Eletre im ersten Kontakt
