Toyota feiert beim nächsten „public opening“ am Samstag, 05. Oktober in der „Toyota Collection“ auf der Deutschland-Zentrale in Köln-Marsdorf den 30. Geburtstag des RAV4. Das als SUV-Pionier gefeierte Modell spielte auch als Technologieträger eine Vorreiterrolle. Seitdem wurden in fünf Generationen weltweit mehr als 14 Millionen Fahrzeuge verkauft.
Das Kürzel RAV4 steht für „Recreational Active Vehicle with 4-wheel drive“, was so viel wie Fahrzeug mit Allradantrieb für die aktive Freizeit heißt. Deshalb trug die erste Generation auch noch den Zusatz Fun Cruiser in der Modellbezeichnung. Der RAV4 wurde zunächst nur als 3,69 Meter kurzer Dreitürer angeboten, 1996 kam ein Fünftürer hinzu. Im gleichen Jahr präsentierte Toyota bereits eine batterieelektrische Version des RAV4. 14 Jahre später folgte der nächste vollelektrische RAV4 in den USA. Zu diesem Zeitpunkt war immer war noch immer jeder zweite RAV4 EV der ersten Generation im Alltagseinsatz.
2016 war die vierte Generation das erste Kompakt-SUV mit Hybridtechnologie. Parallel zum ersten E-Modell hatte Toyota 20 Jahre zuvor schon Brennstoffzellenfahrzeuge präsentiert: Der RAV4 FCEV bot mit zwei Kilogramm Wasserstoff eine Reichweite von bis zu 250 Kilometern.
