Bentley baut das “anspruchsvollste” Stadtauto aller Zeiten als E-Auto nach
Ja, dieses E-Auto darf wirklich auf der Straße unterwegs sein. Und ja, man wird damit auffallen. Bentley Motors und The Little Car Company enthüllten eine für den Straßenverkehr zugelassene Nachbildung des wohl berühmtesten Bentleys der Welt als 85-Prozent-Modell. Der „Blower Jnr“, ein Nachbau des kompressorgeladenen 4½ Litre Team Car No. 2 von 1929 aus der Bentley Heritage Collection, ist das erste straßenzugelassene Automobil von The Little Car Company und laut Herstellern “das anspruchsvollste Stadtfahrzeug, das je gebaut wurde”.
Kein anderer Bentley der Vorkriegszeit beeindruckte die Menschen mehr als der kompressorgeladene 41⁄2 Litre „Blower“ Bentley. Auch wenn er nie ein Langstreckenrennen gewonnen hat, war der Blower Bentley das mit Abstand schnellste Fahrzeug seiner Zeit und zählte den Schriftsteller Ian Fleming zu seinen Fans. Er sollte seiner berühmten Schöpfung, dem Geheimagenten James Bond, später einen kompressorgeladenen 41⁄2 Litre Bentley zuschreiben, während der häufig mit Bond in Verbindung gebrachte Sportwagen einer anderen britischen Marke lediglich ein Fahrzeug aus der Flotte des MI6 war.
An der Fahrzeugfront befindet sich nun im Kompressorgehäuse der Ladeanschluss, über den das integrierte Ladegerät an eine beliebige Typ-1- oder Typ-2-Steckdose angeschlossen werden kann. Er ist von Bentleys berühmtem Matrix-Kühlergrill in einem authentischen, vernickelten Kühlergehäuse umgeben.
Das Modell wird in Handarbeit auf demselben Standard gefertigt wie jeder andere Bentley und zeichnet sich durch Details aus, die alle vom ursprünglichen Team Car No. 2 inspiriert sind. Allerdings verfügt es über einen 48-Volt-Elektroantrieb mit einem 15 kW (20 PS) starken Motor. In Großbritannien und der EU liegt seine Höchstgeschwindigkeit bei 72 km/h, in den USA aufgrund gesetzlicher Bestimmungen bei 40 km/h. Die voraussichtliche Reichweite des mit Tandem-Sitzplätzen für zwei Erwachsene ausgestatteten Fahrzeugs beträgt rund 100 Kilometer.
James-Bond Vibes: Die Karosserie besteht aus zwei Teilen. Das Heck ist neu aus Carbon statt Eschenholz gearbeitet, wie beim Original aber mit imprägniertem Stoff bespannt – das britische Wetter lässt grüßen. Die Motorhaube mit ihren markanten Kühlschlitzen ist aus Aluminium. Das Cockpit im 1+1-Layout bietet Platz für zwei Personen.
Der Rahmen besteht aus lackiertem Stahl mit einem authentischen Fahrwerk. Blattfedern und verkleinerte, der damaligen Zeit entsprechende Reibungsdämpfer sorgen für eine komfortable Fahrt, während Brembo- Scheibenbremsen vorne und Trommelbremsen hinten für die nötige Bremswirkung sorgen. Der Elektromotor sitzt an der Hinterachse, Batterien und Antriebselektronik verbergen sich in einem unsichtbaren Unterboden.
Die Karosserie besteht aus zwei Teilen. Dabei ist das Heck zwar aus Carbon und nicht aus Eschenholz gearbeitet, aber wie beim Original mit imprägniertem Stoff bespannt. Die Motorhaube mit ihren markanten Kühlschlitzen ist in traditioneller Handarbeit aus Aluminium gefertigt und mit optisch ansprechenden Schnallen an Lederriemen gesichert. Das Cockpit im 1+1-Layout bietet Platz für zwei Personen, wobei der verstellbare Fahrersitz mittig platziert ist und der Beifahrer auf einem Sitz dahinter Platz nehmen kann. In dem verkleinerten und umfunktionierten Kraftstofftank am Heck, der mit einem abschließbaren Riegel versehen ist, lässt sich ein als Sonderausstattung erhältlicher, maßgeschneiderter Weekender verstauen.
Alle, die der Eleganz der Autos aus früheren Jahren nachtrauen, finden am E-Bentley vielleicht Gefallen. Und echte Oltimer-Fans? Die macht ein E-Auto mit der maximalen Leistung von 15kW wohl eher weniger Freude.
Ein diskret verborgener USB-Ladeanschluss sowie eine Doppelfunktionsanzeige, die als Garmin-Satellitennavigationsbildschirm und Rückfahrkamera dient, vervollständigen die Ausstattung.
Die ersten 99 Exemplare des Blower Jnr werden als First-Edition-Modelle aufgelegt. Sie sind mit First-Edition-Emblemen auf Motorhaube, Einstiegsleisten und Armaturentafel sowie einer gravierten und nummerierten „1 of 99“-Plakette versehen. Alle First-Edition-Modelle verfügen über eine Lackierung in Blower Green mit farbgleichem Fahrwerk und Felgen sowie einer auf beiden Seiten der Karosserie von Hand aufgebrachten britischen Flagge, die dem Original entspricht. Die Sitze und das Interieur sind mit dem von Mulliner für die Blower Continuation Series verwendeten Leder in Dark Green Lustrana bezogen. Seitenverkleidung und Kühler tragen die damalige Startnummer, das Lenkrad ist mit Seil umwickelt.
Die Blower Bentleys entsprangen einer Grundidee von Sir Tim Birkin, einem angesehenen Rennfahrer und Bentley Boy, zusätzliche Geschwindigkeit aus den Bentley-Rennfahrzeugen der damaligen Zeit herauszukitzeln. W.O. Bentleys Methode bestand darin, die Motorkapazität von 3 Litern auf 41⁄2 Liter und weiter auf 61⁄2Liter zu erhöhen. Birkin war jedoch vom Roots- Gebläsekompressor des britischen Ingenieurs Amherst Villiers beeindruckt, mit dem die Leistung des 41⁄2 Litre in der Rennabstimmung von 131 PS auf 243 PS gesteigert werden konnte. Er überzeugte den Bentley-Chairman Woolf Barnato davon, die Fertigung von 55 kompressorgeladenen 41⁄2 Litre Bentleys zu genehmigen, wovon fünf für den Motorsport konzipiert werden sollten. Das Fahrzeug mit dem Kennzeichen UU 5872 in Bentleys Oldtimer-Sammlung ist das zweite der vier „Team“-Fahrzeuge, die in den Werkstätten von Birkin & Co. in Welwyn Garden City mit der Finanzierung der wohlhabenden Erbin Dorothy Paget gefertigt wurden. Diese Fahrzeuge nahmen an zwölf Rennen teil, wobei das Abenteuer von Team Car No. 2 beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1930 das wohl berühmteste war.
Die Armaturentafel aus geschliffenem Aluminium wirkt auf den ersten Blick wie eine verkleinerte Nachbildung des Originals. Allerdings wurde die Kraftstoffdruckpumpe zu einem Drehregler für den Fahrmodus umfunktioniert. Ein diskret verborgener USB-Ladeanschluss sowie eine Doppelfunktionsanzeige, die als Garmin-Satellitennavigationsbildschirm und Rückfahrkamera dient, vervollständigen die Ausstattung.
Bentley Motors ist eine der begehrtesten Luxusautomobilmarke der Welt. Der Firmensitz von Bentley Motors ist im englischen Crewe beheimatet und beschäftigt dort rund 4.000 Mitarbeiter.
The Little Car Company ist ein weltweit führendes Spezialunternehmen für die Fertigung außergewöhnlicher Großmodelle in Zusammenarbeit mit großen Automobilherstellern. Dank dieser Partnerschaften ist jedes Fahrzeug ein offiziell lizenziertes Produkt der jeweiligen Marke. Die Modelle werden in Großbritannien von Hand gefertigt.
Die Produktion beginnt voraussichtlich im zweiten Quartal 2024 mit den 99 First-Edition-Modellen – der Preis wurde noch nicht genannt.
