Die legendäre Limousine war vor 90 Jahren ein Pionier des Frontantriebs
Eine französische Legende wird 90 Jahre alt: der Citroën Traction Avant. Gebaut von 1934 bis 1957 (der Zweite Weltkrieg kam dazwischen) und mit einem Namen, der Programm ist: “Traction Avant” heißt nichts anderes als Vorderradantrieb respektive Frontantrieb.
Erfunden hat diesen Citroën zwar nicht, es gibt bereits ab 1929 entsprechende Modelle in den USA und ab 1931 in Deutschland. Doch das letzte unter der Regie von André Citroën entwickelte Fahrzeug macht den Frontantrieb salonfähig.
Bildergalerie: Citroën Traction Avant (1934-1957)
Ingenieur André Lefèbvre und Designer Flaminio Bertoni entwickeln Anfang der 1930er-Jahre eine wohldurchdachte Form mit einem einteiligen Kabinenaufbau und einer ausgewogenen Gewichtsverteilung, die in erster Linie durch den deutlich niedrigeren Schwerpunkt, die breite Spur, den langen Radstand sowie den Einbau des Getriebes vor Motor und Vorderachse erzielt wird.
Zudem ist der Traction Avant für seine herausragende Straßenlage und seinen ausgezeichneten Komfort bekannt. Dabei reduziert der schwimmend gelagerte Motor die Übertragung von Vibrationen in den Fahrzeuginnenraum. Auch die starre Hinterachse, die an zwei Längslenkern mit Torsionsstabfedern geführt wurde, trägt wesentlich zu einem hohen Fahrkomfort bei.
Nicht weniger Aufsehen erzielen vor 90 Jahren weitere Neuerungen wie beispielsweise die hydraulischen Bremsen, die Einzelradaufhängung vorn oder die erstmals 1936 eingebaute Zahnstangenlenkung. Ebenso gut kommen durchdachte Details an: Die Frontscheibe des Traction Avant kann unten leicht ausgestellt werden, um den Innenraum bei wärmeren Außentemperaturen zu belüften. Im Winter kann vor den Kühlergrill eine Jalousie montiert werden, damit der Motor schneller seine Betriebstemperatur erreicht.
Der “schwebende” Vierzylinder-Motor verfügt über obenliegende Ventile, die über Kipphebel aus Schleuderguss betätigt wurden, und über nasse, herausnehmbare und damit wartungsfreundliche Zylinderlaufbuchsen. Der zunächst 32 PS starke Motor mit einem Hubraum von 1.303 ccm ist mit einem Drei-Gang-Getriebe ausgestattet und hat einen Verbrauch von 9 l/100 km.
Beworben wird das Modell der oberen Mittelklasse seinerzeit unter anderem mit “La Traction Avant dompte la force centrifuge” – “Der Traction Avant zähmt die Zentrifugalkräfte”.
Der 1934 präsentierte erste Typ 7A wird binnen weniger Monate abgelöst durch die stärker motorisierten Typen 7B und 7C; der Typ 7S (“Sport”) wird zum 11A und 11B weiterentwickelt. Diese werden später umgangssprachlich als “7 CV” und “11 CV” bekannt, benannt nach ihren französischen Steuerklassen (Chevaux fiscaux: Steuer-PS). Der 11 CV bringt es auf 56 PS aus 1,9 Liter Hubraum. Alternativ zur klassischen Limousine (als kleineres Modell “Légère” neben dem “Normale”) entstehen auch Cabriolet, Commerciale, Familiale und Faux Cabriolet (Coupé). Längen: 4,45 bis 4,96 Meter.
Neben den legendären Achtzylinder-Prototypen von 1934 (22 CV), die nie in Serie produziert werden und deren Verbleib ein Mythos ist, werden die ab 1938 gefertigten 15-Six (“15 CV”) mit 2,9-Liter-Reihensechszylinder und rund 78 PS zum Synonym für komfortables Reisen. Technischer Höhepunkt ist 1954 das Modell 15-Six H mit hydropneumatisch gefederter Hinterachse als Vorgänger der legendären DS.
Citroën Traction Avant
Aufgrund seiner hervorragenden Fahreigenschaften wird der Traction Avant im Volksmund auch “Gangster-Limousine” genannt. Mit seinem niedrigen Schwerpunkt, der breiten Spur und dem langen Radstand eignet er sich der Legende nach als ideales Fluchtfahrzeug − was er auch in vielen zeitgenössischen Filmen und Krimis unter Beweis stellt.
Im Selbstversuch vor einigen Jahren in einem 11 CV lassen sich die Gänge verblüffend gut sortieren, die Bedienung ist schnell erlernt. Überhaupt ist man erstaunt, wie einfach der Traction Avant zu fahren ist. Dazu viel Platz innen und tatsächlich eine auch heute noch ausgezeichnete Straßenlage. 60 PS leistet der Vierzylinder, eine längere Strecke kann man dem Citroën ohne weiteres zutrauen.
Vom Citroën Traction Avant produziert die Marke zwischen 1934 und 1957 insgesamt 759.123 Fahrzeuge. Zwischen 1934 und 1935 wird der Typ “Front”, die deutsche Variante des Traction Avant, im Werk in Köln-Poll gefertigt.
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