Der Nissan GT-R ist tot: So definierte er die Sportwagen-Welt neu

Ein wehmütiger Blick zurück auf die Geschichte von "Godzilla"

Nach 17 Jahren wird der R35 Nissan GT-R nicht mehr produziert. Nissan kündigte am Freitag an, dass die GT-R-Produktion für den nordamerikanischen Markt im Oktober 2024 endet, mit zwei Sondermodellen, der Skyline- und der Takumi-Edition. In Europa war bereits 2022 aufgrund neuer Lärmvorschriften Schluss.

Wir haben uns an Nissan gewandt, um zu erfahren, ob die GT-R-Produktion für andere Märkte über den Oktober hinaus fortgesetzt wird, und werden Sie auf dem Laufenden halten, sobald wir eine Antwort erhalten. Aber selbst wenn der GT-R über den Oktober hinaus in Produktion bleibt, wird dies sicherlich nicht für sehr lange sein. Deshalb hat sich unser Kollege Kyle Kinard an eine Art Nachruf gewagt. Bitte sehr …

Vergessen Sie den Countach. Im Jahr 2007 brachte Nissan das Aushängeschild einer ganzen Generation heraus. Dieses stämmige silberne Coupé riss das Establishment nieder, zündete die Trümmer an und ebnete dann den Weg nach vorn. Mit der Nachricht, dass der Namensvetter des Skyline GT-R tot ist, ist es an der Zeit, Bilanz zu ziehen.

Bildergalerie: Nissan GT-R (2024) für Japan

Nissan

In der Tat kam der R35 Nissan GT-R im selben Jahr mit einem Knall auf den Markt. Für ein Millenial-Kind der Mittelschicht wie mich schien der R35 wie ein glänzender außerirdischer Roboter aus einem brodelnden Einschlagkrater zu kriechen. Diese zentralen Erinnerungen bleiben. Aber der GT-R hinterließ uns etwas viel Wichtigeres, als sich der Staub legte: eine Formel für Hochleistungsautos, die von nun an alles diktieren sollte, von BMW bis Tesla, selbst als der R35 selbst veraltet war.

Vielleicht ist es schwer, sich jetzt an den ersten Teil zu erinnern, an das Gefühl, das der erste GT-R aka “Godzilla” auslöste. Schließlich ist das schon 17 Jahre her. Oder vielleicht liegt es daran, dass sich der GT-R seit seinem Erscheinen so wenig verändert hat. Der R35 fühlt sich an wie eine alte Tapete. Aber wenn man die rosarote Brille richtig einstellt, erinnert man sich vielleicht sogar an das anschwellende Gefühl der Vorfreude…

Noch bevor “der neue GT-R” auf den Markt kam, wussten wir treuen Leser des Super Street Magazins und des Sport Compact Car, dass etwas Verrücktes im Anmarsch war. Jedes Detail, das aus der Entwicklung des GT-R durchsickerte, schien ein Ding der Unmöglichkeit zu sein, wie ein Trottel, der in einem JDM-Fiebertraum gedankenlos Bingokästchen ankreuzt.

Sein Motor wird in einem hermetisch abgeriegelten Gebäude von Hand zusammengebaut. Sein Innenraum wird bei 300 km/h flüsterleise klingen. Seine Computer werden den Schlupf der Räder in Tausendstelsekunden berechnen. Er ist auf dem Ring schneller als der beste straßenzugelassene Porsche.

Alles hat sich bewahrheitet.

Auf der Tokyo Motor Show 2007 gelang Nissan der große Wurf. Das war der Höhepunkt des GT-R. Der R35 erreichte den Zenit einer alles erobernden Formel – Allradantrieb, Turbos, technisches Vorwärtsdenken -, die zwanzig Jahre zuvor von den Skyline GT-Rs der späten Achtzigerjahre gesetzt wurde. Durch die Nutzung von Fortschritten in den Bereichen Rechenleistung, Metallurgie, Werkstoffkunde und Schnelligkeit – und vor allem durch die Preisgestaltung seines Vorzeigeautos inmitten weit weniger leistungsfähiger Autos – verwandelte der R35-Supersportwagen auf Anhieb in Zweitklassige.

Der GT-R hat das geschafft, indem er den alten Hasen unbequeme Fragen stellte und die Schlacht um die Datenblätter mit Nachdruck gewann. Mit einer 0-100-Zeit von 3,5 Sekunden (zuletzt beim Nismo sogar nur 2,8) und einer Viertelmeile von 11,5 Sekunden ließ der Nissan alle anderen hinter sich.

Zu den “Mitstreitern” gehörten der Porsche 911 Turbo, der Lamborghini Gallardo, der Ferrari F430, der Aston Martin DB9 GT und der Ford GT. Dennoch lag der Grundpreis des R35 nur knapp unter 70.000 Dollar, was bedeutet, dass man drei davon (plus eine vernünftige japanische Limousine) für den Preis eines Exoten haben konnte.

Was für uns Nerds noch wichtiger war: Der GT-R erwies sich auf der Rennstrecke als eine Bedrohung. Er bot mehr seitlichen Grip und bessere Rundenzeiten als alle seine Konkurrenten, selbst wenn er ein Leergewicht von gut 1,8 Tonnen mit sich herumschleppte.

Ende 2007 hatte Nissans MechaGodzilla den Ring mit einer Zeit von 7:38,54 Minuten bei Nässe regelrecht abgefackelt. Nissan behauptete damals, dass dies die schnellste Zeit war, die ein Serienauto unter allen Wetterbedingungen erzielt hatte.

Nissan schrieb die Regeln für Package, Produktion und Komplexität neu, und so schlug der GT-R die Konkurrenz in seinem Segment mit Leichtigkeit. Die Autozeitschriften der alten Schule ärgerten sich über das Terminator-Verhalten des GT-R und beklagten, dass er seine Zahlen mit den seelenlosen Augen eines Weißen Hais erreichte. Eine neue Welle von Enthusiasten begrüßte den Wandel einfach.

Ich werde nie vergessen, wie ich einen solchen Wagen zum ersten Mal in natura gesehen habe.

An einem Autocross-Wochenende im Jahr 2008 landete der GT-R wie eine Alien-Kapsel auf unserem bescheidenen Dragstrip in Ost-Washington. Wir stürzten uns auf die exotische silberne Karosserie des R35 wie hungrige Kreaturen, die aus dem Unterholz eines mondbeschienenen Dschungels krochen. Zuerst herrschte Stille, dann nur noch ein Gewusel, als unsere Horde jede Kurve des GT-R begutachtete, besessen von jedem perfekten Detail, einfach verzaubert von seiner Präsenz.

Nichts anderes auf der Welt konnte mit dem Tempo des GT-R mithalten. Der Besitzer und alle anderen Anwesenden wussten das. In Tempeln, in denen die Stoppuhr über Gewinner und Verlierer entscheidet, gab es kein heißeres Stück Metall auf diesem Planeten. Auf diese Weise hat der R35 das Spiel neu definiert. Wenn jeder andere traditionsreiche Automobilhersteller den GT-R nicht beim Preis schlagen konnte – und das konnte keiner von ihnen -, dann mussten sie es zumindest bei der Leistung mit dem GT-R aufnehmen.

Allmählich änderten die alten Haudegen ihre Ansätze, um sich anzupassen. Lamborghini entschied sich für den Allradantrieb. Ferrari führte rechtzeitig Turbos ein. Auch BMW hat das Format verfolgt. Jetzt baut BMW mit dem M4 xDrive Competition quasi einen bayerischen GT-R: sechs Zylinder, zwei Turbos, Allradantrieb, genug Rechenleistung, um die Einzigartigkeit zu erzeugen. Kommt Ihnen das bekannt vor?

Natürlich hat der GT-R nicht ewig im Jahr 2007 gelebt. Trotz eines Facelifts und einiger kleinerer Verbesserungen wurde der R35 nie wirklich besser. In der ersten Hälfte des Jahrzehnts war das auch nicht nötig. Er wurde einfach immer teurer, während andere Autohersteller sich bemühten, aufzuholen. Dann blieb er genau dort, wo er war. Dann fiel er zurück.

Wenn Sie nach dem Äquivalent zu einem GT-R im Jahr 2024 suchen, dann trägt er kein Nissan-Emblem. Aber er ist wahrscheinlich batteriebetrieben. Elektroautos sind die aktuellen Champions auf dem Datenblatt, die in der Lage sind, in 2,0 Sekunden auf Tempo 100 zu sprinten, auf der Autobahn zivilisiert zu fahren und (für ein kurzes Zeitfenster) unschlagbare Rundenzeiten zu erzielen. Ein Model S Plaid lässt die Leistung des GT-R jetzt wie einen Renault Clio aussehen.

Das ist Fortschritt für Sie.

Und jetzt hat der GT-R seine letzte Fahrt hinter sich. Verrückt, oder? Fragen Sie einen von uns, der in der High School war, als der GT-R auftauchte. Sie blinzeln und 17 Jahre sind vergangen und Ihre Knie knarren wie störrische Türscharniere.

Aber in diesen 17 Jahren ist etwas Lustiges passiert (nein, nicht die Knie): Durch die Jagd nach der vom GT-R gesetzten Leistungsmesslatte sind Sportwagen, Supersportwagen und Elektroautos viel schneller und viel langweiliger geworden. Die gleichen Beschwerden, die die Redakteure von Hochglanz-Automagazinen im Jahr 2007 vorbrachten, werden heute über die schnellsten Autos von heute geäußert. Nur das verwendete Papier ist schlichter und billiger geworden …

Aber in den letzten Jahren haben wir Autojournalisten immer wieder einen R35 für einen Vergleichstest hervorgekramt. Für ein Auto, das nach den Maßstäben von 2009 (angeblich) die Apokalypse der Technokraten einläutete, fühlt sich der R35 GT-R nach den Maßstäben von 2024 geradezu analog an. Die Lenkung ist voller Rückmeldungen, die sich gegen die Fahrbahnoberfläche stemmen und die Hände des Fahrers in Form von Schlupf, Grip und Gieren ansprechen.

Sicher, die Computer verteilen immer noch die Kraft, ohne den Fahrer um Hilfe zu bitten, aber der Prozess ist nicht nahtlos. Man spürt, wie das Auto unter einem arbeitet, wie die Kraft mal in die eine, mal in die andere Kurve fließt. Sie haben das Gefühl, dass das Auto mit Ihnen arbeitet. Es redet mit einem.

So wurde aus dem alten, stumpfen Kriegshammer ein gefühlvoller kleiner Knüppel, indem er einfach in der Zeit stehen blieb. Seltsam, nicht wahr?

Hier und jetzt, im Jahr 2024, hören wir die ersten Gerüchte über einen neuen Godzilla. Dieser wird mit Batteriestrom betrieben werden. Zweifellos wird er die Grenzen der Technik, des Packagings und des Tempos verschieben, so wie es jeder andere GT-R zuvor getan hat.

Kann er die Messlatte noch einmal nach oben bewegen? Man würde nicht gegen den R36 wetten.

Wir beten, dass Nissan einen Supersportwagen abliefert, der den Schlafzimmerwänden dieser Generation würdig ist – oder vielleicht macht er ihnen sogar den Smartphone-Hintergrund streitig.

Belästigen Sie mich nur nicht mit einer Antwort. Mir tun die Knie weh.