Das auf elektrische Flugzeugantriebe spezialisierte Unternehmen ZeroAvia hat einen speziellen Hochleistungs-Luftkompressor für Brennstoffzellen-Flugzeuge entwickelt und getestet. Dieser unterstützt Brennstoffzellensysteme mit bis zu 900 kW Leistung.
Gerade in Flugzeugen mit Brennstoffzellen-elektrischem Antrieb kommt dem Kompressor eine wichtige Aufgabe zu. Laut ZeroAvia ist es „eine zentrale Herausforderung“, den hohen Sauerstofffluss für die chemische Reaktion in den BZ-Stapeln aufrecht zu erhalten, um ausreichende Strommengen für den Antrieb des Flugzeugs bereitzustellen. In großen Flughöhen wird die Luft aber dünner, der Sauerstoff-Gehalt ist niedriger. Daher müssen die Kompressoren „leistungsstark und effizient sein, ohne das Antriebssystem übermäßig zu belasten und damit Nutzlast und Reichweite zu beeinträchtigen“.
Die ersten Tests sollen nun gezeigt haben, dass die Eigenentwicklung über eine große Bandbreite an Leistungs- und Betriebsumgebungsanforderungen hinweg eine äußerst stabile Leistung bietet. Zu den Designmerkmalen gehört auch, dass der Kompressor mit der Energie betrieben wird, die vom elektrischen Kernantriebssystem bereitgestellt wird – die sonst üblichen Wechselrichter und Elektromotoren für den Kompressor werden also nicht benötigt. „Die daraus resultierende Reduzierung der Komplexität wird die Zertifizierung der Antriebsstränge von ZeroAvia erleichtern, und weniger Komponenten bedeuten ein noch geringeres Gewicht und eine höhere Zuverlässigkeit“, so das Unternehmen.
„Die von uns entwickelte Kompressortechnologie ist entscheidend für die Bereitstellung optimaler Leistung in der endgültigen, zertifizierten ZA600-Motortechnologie. Unser Kompressor ist ein wichtiger Bestandteil unserer Brennstoffzellen-Stromerzeugungssysteme und ein weltweit führender Technologiefortschritt für eine saubere Luftfahrt“, sagt Rudolf Coertze, CTO Hydrogen von ZeroAvia. „Das ist wirklich ein großer Erfolg für unsere Turbomaschinen-Ingenieure und ein weiterer großer Moment für das Unternehmen insgesamt.“
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