Bilder: Lexus
LBX steht für „Lexus Breakthrough Crossover“ – „ein kompaktes SUV, das die Attraktivität der Marke auf ein neues Marktsegment ausdehnt“, heißt es. „Er umfasst moderne Ideen in Design und Technologie, während er die charakteristischen Lexus-Qualitäten der luxuriösen Handwerkskunst und der Omotenashi-Gastfreundschaft beibehält.“
Als neues Einstiegsmodell in die SUV-Palette von Lexus spricht der 4190 Millimeter lange, 1825 Millimeter breite und 1545 Millimeter hohe LBX ein jüngeres Publikum an, das bisher keinen Lexus in Erwägung gezogen hat. „Unser Ziel war es, das konventionelle Konzept eines Luxusautos in Frage zu stellen“, sagt Chefingenieur Kunihiko Endoh. „Wir haben intensiv an einem Fahrerlebnis gearbeitet, das einen natürlichen Dialog zwischen dem Fahrer und seinem Fahrzeug ermöglicht, und an einem Design, das eine raffinierte Präsenz vermittelt.“
Der LBX ist das erste Lexus-Modell, das auf einer Variante der globalen Kleinwagen-Architektur GA-B entwickelt wurde. Er sei grundlegend an die Anforderungen von Lexus angepasst worden und zeichne sich durch einen niedrigen Schwerpunkt, eine breite Spur, kurze Überhänge und eine hochsteife Karosserie aus, so die Entwickler. „Sie bildet die Grundlage für den fahraktiven, direkten Charakter des Fahrzeugs und überträgt die Lexus Driving Signature auf das bisher kleinste Modell der Marke. So entsteht ein natürlicher Dialog zwischen Fahrer und Auto, der für Vertrauen, Kontrolle und Komfort sorgt.“
Der LBX wird vom selbstaufladenden Lexus-Hybridsystem der jüngsten Generation angetrieben. Die wichtigsten Komponenten, darunter das Getriebe und die Leistungssteuerung, wurden laut den Japanern umfassend überarbeitet, um die Effizienz zu verbessern, Verluste zu reduzieren, Gewicht einzusparen und die Größe zu verringern. Außerdem gebe es eine neue bipolare Nickel-Metallhydrid-Batterie (NiMH) mit niedrigem Widerstand und hoher Leistung, die eine zusätzliche Unterstützung des Elektromotors beim Beschleunigen und mehr rein elektrisches Fahren ermöglicht.
Die Leistung des Vollhybridsystems beträgt 100 kW/136 PS bei einem maximalen Drehmoment von 185 Nm. Von 0 auf 100 km/h geht es in 9,2 Sekunden. Als Verbrennungsmotor kommt ein kompakter 1,5-Liter-Dreizylinder-Benziner zum Einsatz. Der Antriebsstrang verfügt außerdem über ein neu konzipiertes Getriebe. Die überarbeitete Steuereinheit ist direkt über dem Getriebe angebracht, was zur flachen Motorhaube des LBX beiträgt. Zusätzlicher Platz wird dadurch eingespart, dass die beiden Motor-Generatoren auf separaten Wellen sitzen, was die Gesamtlänge des Antriebsstrangs reduziert.
Bei der NiMH-Batterie handelt es sich den Angaben nach um eine völlig neue bipolare Einheit. Sie sei leichter und kompakter, liefere aber eine höhere Leistung bei deutlich schnellerem Ansprechen. Damit trage sie zur Effizienz des LBX und zur direkten und kraftvollen Beschleunigung bei, die mit der eines batteriebetriebenen Elektrofahrzeugs vergleichbar sei. Ein neu gestaltetes Kühlsystem verlängere die Lebensdauer und Leistung der Batterie. Dank des verbesserten Hybridsystems könne der LBX auch bei höheren Geschwindigkeiten und über längere Strecken vollelektrisch fahren.
Der LBX ist optional mit „E-Four“-Allradantrieb verfügbar, bei dem ein zusätzlicher Elektromotor an der Hinterachse zum Einsatz kommt. Beim Anfahren, in Kurven und auf rutschigem Untergrund leitet das System die Antriebskraft automatisch an die Hinterräder, um das Fahrzeug stabil zu halten.
Die Produktion des LBX soll Ende 2023 beginnen. Der Verkaufsstart in Europa und in ausgewählten globalen Märkten ist für Anfang 2024 vorgesehen. Angaben zu den Preisen gibt es noch nicht. Aktuell startet das Lexus-Portfolio mit dem kompakten SUV UX ab 42.150 Euro.
